【概念思考】勤労歓喜

「人はただ生きているだけでは、何の意味もない。働いてはじめて生きがいがある。働いている時が、本当に生きている時である」

何もせずにぼんやり過ごした一日は、死んだ一日と同じです。働きこそが一切であり、働きこそが人生そのもの、生命の躍動そのものです。心身を労して一生懸命に仕事に励むことのなかに、私たちが生きる真の喜びが隠されています。

「勤労」という言葉の語源を紐解くと、そこに込められた苦難を乗り越えるエネルギーの本質が見えてきます。

漢字の起源からみる「勤労」

「勤」：音がつまる・苦しい状態を表す「堇（きん）」に、「力」の組み合わせ。苦しさに耐えながらも、力を尽くしてつとめ励む様子を表します。

「労」：家の中で火を焚く明かりと、「力」の組み合わせ。夜遅くまで火を灯して骨を折る動作から、「苦労する」「力を尽くす」という意味に転じました。

つまり「勤労」とは、単に収入を得るための作業ではなく、苦しさや骨の折れる苦労を伴いながらも、自らのエネルギーを能動的に注ぎ込む精神的な営みなのです。

「勤労歓喜」を捉える私の概念としては、以下の3点です。

生きること

成長

本質

【コラム：楽をすることが正解かーー「働き方改革」の影に隠された人生の醍醐味】

働くということは、私たちの人生そのものであり、これこそが生まれてきた目的、すなわち魂を磨く最高の機会です。

人は働くことを通じてのみ、真の成長を遂げることができます。なぜなら「働く」という行為は、そもそも他者や社会のために行う利他の営みであり、必ず人との関わりを求めるからです。最初は自己理解から始まりますが、実際に働き出すと、人間は一人では何もできないという厳然たる事実に気づかされます。

このとき、もし自分の利益だけを追い求める「我利我利（がりがり）」の精神でいれば、周囲との繋がりは断絶するか、同じような利己的な人間だけが引き寄せられ、共に崩壊の道を辿ることになります。真の成長と豊かな人生は、根底に「利他」の精神があり、他者や社会と誠実な絆で結ばれて初めて実現するものです。これこそが、生きることの本質にほかなりません。

しかし現代社会を見渡すと、行き過ぎた「働き方改革」やハラスメントへの過剰な恐れから、ただ楽をすること、働く時間を短くすることばかりが美徳とされる風潮を感じます。これは、人生の本当の目的や生きがいを見失わせる、極めて危険な兆候ではないでしょうか。

働くことの苦労（勤労）の先にある、他者への貢献の喜び（歓喜）。この働いてしか得られない人生の醍醐味と魂の輝きを、私たちは決して忘れてはならないのです。

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